La notte del ritorno dei cari

Secondo la tradizione, nella notte di Ognissanti i confini tra il mondo dei vivi e quello dei defunti si assottigliano: le anime dei parenti scomparsi tornano a far visita alle proprie case per riabbracciare idealmente la famiglia.Prima di andare a dormire, i bambini appendono ai piedi del letto, al camino o alle porte dei lunghi calzettoni di lana — un tempo quelli spessi fatti a mano dalle nonne o quelli da lavoro dei papà. Dopo aver recitato una preghiera per i propri cari e con la promessa di fare i bravi, i piccoli si addormentano. Nella notte, le anime riempiono le calze di doni per poi ripartire al sopraggiungere dell’alba.I sapori e i doni all’interno della calza
Un tempo la calza rispecchiava l’autenticità e la semplicità della vita contadina, accogliendo soprattutto i frutti della terra autunnale:Frutta secca e di stagione: noci, nocciole, mandorle, castagne, fichi secchi, melograni e mandarini profumati.I dolci della tradizione: caramelle, cioccolatini e l’immancabile grano cotto (u cùccuote), dolce simbolo di rinascita preparato con grano bollito, vincotto di fichi o d’uva, melograno, noci e scaglie di cioccolato.Piccoli doni: un tempo semplici giocattoli in legno o pezza, oggi affiancati da piccoli giochi e dolciumi moderni.Ai bambini che si erano comportati meno bene venivano lasciati i pezzetti di carbone (o carbone dolce), come piccolo e affettuoso monito.Il valore della memoria e del legame con le radici
La calza dei morti non è mai nata per incutere timore. Al contrario, è un rito pedagogico ed emotivo che insegna ai bambini a non avere paura della morte e a mantenere vivo il ricordo di chi non c’è più. La visita dei defunti veniva vissuta come un gesto di protezione e benevolenza: un modo per dire che l’amore di chi ci ha preceduto continua a vegliare su di noi.Ancora oggi, in molte famiglie pugliesi, questa tradizione si tramanda di generazione in generazione per custodire il valore della memoria e il legame indissolubile con le proprie radici.