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stesa per ben 10.426 ettari la selvaggia Foresta Umbra domina il Parco Nazionale del Gargano. Uno dei luoghi più suggestivi e belli del nostro territorio, che vanta una storia millenaria. Questo polmone verde della Puglia ha mantenuto intatto tutto il suo aspetto vegetativo, ed è questa la sua più grande e preziosa caratteristica apprezzata da appassionati di flora e fauna, e non solo.
Il nome Foresta Umbra ha origini antiche; infatti, si ritiene che derivi da antiche popolazioni umbre che risiedevano all’interno della foresta stessa. Un enorme territorio, unico nel suo genere, caratterizzato da una grandissima varietà di alberi, piante e arbusti; un luogo fitto di vegetazione e habitat perfetto per tantissime specie animali. Non solo in estensione ma anche in altitudine, la Foresta Umbra domina il Gargano perché raggiunge gli 832 metri.
Il territorio
Si estende su quasi tutto il Promontorio del Gargano, tra Vico del Gargano, Vieste, Carpino, Monte Sant’Angelo e Peschici. Ciò che più colpisce e rapisce il visitatore è la varietà della flora, tanto che in alcune zone non accessibili all’uomo vi è uno stato di natura assolutamente selvaggio e incontaminato. All’interno della zona boschiva si è rapiti da alberi grandi e primordiali, primo fra tutti il faggio che crea fitte faggete vetuste Patrimonio Unesco per il valore biologico ed ecologico, i cerri e le antiche querce dal fascino ancestrale.
Il sottobosco, invece, varia a seconda delle stagioni: orchidee, pungitopo, biancospino, felci, anemoni e ciclamini, fino alle più variegate specie di funghi.
Ovviamente, in questo luogo così magico e mistico non mancano gli animali, tra cui annoveriamo i picchi, i cinghiali, le martore, gli scoiattoli, volpi, tassi etc… e tra i rapaci ricordiamo il gufo reale e il bellissimo falco pellegrino.
Ma il simbolo per eccellenza di questa terra è senza dubbio il capriolo garganico, una specie autoctona che si distingue per le dimensioni, il colore e l’assenza di macchie.
Visitare la Foresta Umbra
La Foresta Umbra è accessibile ai visitatori tramite sentieri segnati su mappe, durante i quali è possibile trovare riposo e ammirare il meraviglioso paesaggio, lasciandosi trasporare dai rumori del bosco e dei suoi animali. Inoltre, per le famiglie non mancano aree attrezzate, un punto ristoro e una zona con giochi per il divertimento dei più piccoli situata vicino un suggestivo laghetto.
All’interno della foresta vi sono anche un museo e Jacotenente, ossia un distaccamento dell’Aeronautica Militare e sede dei cacciatori pugliesi. Il museo naturalistico è situato presso il Centro Visitatori, vicino Monte San’Angelo, e qui è raccontata la storia, l’archeologia e l’aspetto vegetativo di questo meraviglioso cuore verde del Gargano.
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